不定詞・動名詞の見分け方【なぜ、同じ動詞でも意味が変わるのか】

など不定詞・動名詞に関してわからないことが多いと思います。

ここではそれらをわかりやすく解説します。

簡単にまとめますと以下のようになります。

不定詞は未来志向，動名詞は現在志向の傾向があります。すなわち不定詞が「まだその動作をしていない」，動名詞は「その動作をしている」ということを示します。

また、これらの違いがしっかりわかりましたら、不定詞と動名詞の英文が口からすらすらでるようにクイックレスポンスで練習しましょう。

なお、クイックレスポンスというのは、日本語を見たら・聞いたら瞬時に英語に直すというもので、通訳学校でよく行われている訓練法です。

不定詞のイメージ

不定詞はよく未来志向といわれますが、これは不定詞のもつイメージが関係しています。

不定詞というのは、リアルでない漠然としたイメージがあるといわれています。

未来、すなわち「まだその動作をしていない」というのはリアルではなく漠然としていますよね。だから不定詞は未来志向ということなのです。

では、 want, wish, expect, intend, decideなど不定詞を取るといわれている動詞をちょっと浮かべてみてください。

I want to play baseball.

「私は野球がしたい」というのは「まだ野球をしていない」ということです。だからリアルではない漠然としたイメージになるので、不定詞をとるのです。

want, expect, intend, decide, hesitate, wish 不定詞の部分ではまだ行っていないことを述べています。

I want to play baseball.

(私は野球がしたい：まだ野球をしていない)

I wish to be a doctor.

(医者になりたい：まだ医者になっていない)

では、動名詞はといいいますと、現在志向または過去志向と言われます。

これは動名詞のイメージが、非常にリアルで躍動感がある・わさわさと動いているというイメージだからです。つまり現在というのは、リアルで躍動感があり、わさわさと動いているし、また、過去にやったことは実際にやったことなので未来のことよりももっとリアルに想像できます。

stop～ing「～をやめる」考えてみましょう。

I will stop smoking.

「たばこを吸うのをやめるつもりだ」というのはすでに今まで何回もたばこを吸っているということです。そうでなければやめられませんから。。すでに吸っているのでその動作をリアルに想像できます。だから動名詞なのです。

avoid, deny, enjoy, finish, give up, help, leave off, mind, postpone, put off などの動詞(句)のあと。

I enjoyed reading this book.

(この本を読むのを楽しんだ)

He finished doing his homework.

(彼は宿題をし終えた)

そのような観点からNice to meet you. と Nice meeting youを考えてみてください。

動画も作成しましたので、以下の動画も参考にしてください。

Nice to meet you.は不定詞ですから、未来のこと、つまりまだ会ったばかりでその人のこともわからないので、ぼわーとして漠然としているので、会ったばかりのときに使います。

一方、Nice meeting you.は会った後に、いろいろ話していますから、どんな話をしたか、どんな人だったか会った様子がとてもリアルに想像できますよね。

だから、動名詞を使います。これらをまとめますと

不定詞　リアルでない漠然としたイメージ。未来志向。会ったばかりで、よく相手のこともわからなく漠然としたイメージなので、Nice to meet you.を会ったばかりのときに使う。
動名詞　とてもリアルで躍動感のあるイメージ。現在・過去志向。会って話した後に別れるときはその情景がリアルなので、Nice meeting you.を使う。

その他、私がよく使うのはNice talking with you.（お話できてよかったです）学会のレセプションで海外の研究者といろいろ話して、別れるときにだいたいこれを言っています。

これらのもっと詳しい説明は大西先生の「ハートで感じる英文法」にあります。これは名著です。